高速なUSB 3.0メモリーを比較検討してみた

経緯

　僕が愛用している iMac 21.5-inch, Late 2013 はストレージがHDDモデル。 VirtualBox の仮想マシンを立ち上げるとHDDへのI/O負荷が高まり、結果として I/O がボトルネックになってマシン全体が「処理が重い」状態になってしまいます。そこで、仮想マシンのイメージファイルを外部USBメモリに保存するようにしたらHDDのI/O負荷が軽減されて高速化できるのではないかと考え、USB 3.0 メモリーを探すことにしました。

USB 3.0 メモリを探す場合に注意すること

　目についた安い USB 3.0 メモリーを買えば良いかというとそれは違います。 USB 3.0 は規格上は最大5Gbpsの転送速度が出ますが、あくまでも「規格上」であり、実際のところは製品の実装に依存します。製品がどれだけの「読込速度」「書込速度」を出せるのか、しっかりと把握した上で購入することが大切です。特に今回はOSのイメージを保存するためのUSBメモリーの選定ですので、特に速度にこだわる必要があります。

iMac 21.5-inch, Late 2013 HDD の速度

　まずは僕の iMac 21.5-inch, Late 2013 の HDD (APPLE HDD HTS541010A9E662) の速度を「AmorphousDiskMark」というベンチマークソフトで4回計測してみたところ、次のような結果でした。

	Seq読込速度	Seq書込速度
1回目	82.15MB/s	97.31MB/s
2回目	79.39MB/s	76.40MB/s
3回目	50.82MB/s	97.59MB/s
4回目	97.42MB/s	95.57MB/s

　速度にバラつきがありますが、ざっくり言ってしまうと「100MB/s 出ていない」という状況です。

速度の比較対象

　次に市販されているストレージがどれくらいの転送速度を実現しているのか、いくつかピックアップして調べてみました。

　今回参考にしたのは AKIBA PC Hotline! の「PCゲームは意外とHDDでも速かった？「ゲームとHDD」最新事情をまとめてみた」という2017年3月の記事と、「安価なSSDでもSATA最高クラスの速度が出る時代に、Plextorのバリューモデル「S3」をテスト」という2017年6月の記事。この記事の中では次のような結果になっています。

タイプ	製品	Seq読込速度	Seq書込速度
HDD	Seagate ST4000DM005 (4TB)	197.6MB/s	188.3MB/s
SSD	Intel SSD 540s SSDSC2KW480H6X1 (480GB)	507.1MB/s	434.7MB/s
SSD	Plextor PX-512S3C	523.0MB/s	489.9MB/s

　なるほど、400MB/s 〜 550MB/s に近い速度が出れば内蔵型SSDと同等の速さと言えそうです。

安値の USB 3.0 メモリーの速度は？

　それでは安値の USB 3.0 メモリーの速度はどうでしょうか？今回は OS イメージが格納できるサイズの USB メモリーを探しているため、Amazon で 128MB の USB 3.0 メモリーを価格の安い順に並べ、安いメモリーの速度を調査してみました。ベンチマーク速度は、製品レビューに貼り付けられてあるベンチマーク結果や購入者のブログを参考にしました。その結果は次のようなものでした。

製品	価格	Seq読込速度	Seq書込速度
SanDisk SDCZ48-128G	¥4,195	107.6MB/s	28.52MB/s
シリコンパワー SP128GBUF3B02V1K	¥6,460	148.9MB/s	33.13MB/s
Transcend JetFlash 730 (128GB)	¥6,580	128.2MB/s	97.33MB/s

　このように、安価な USB 3.0 メモリーを購入しても性能の向上は見込めなさそうだということがわかりました。 SSD の速度には全然追いつけません。

高速な USB 3.0 メモリー

　さて、それでは本題。 2018年現在で手に入る高速な USB 3.0 メモリーを探してみます。「高速」をうたっている各社 USB メモリーを探し、同様にベンチマークを比較してみました。メモリのサイズは全て128GBです。

製品	価格	Seq読込速度	Seq書込速度
Transcend JetFlash 780	￥9,980	最大210MB/s	最大140MB/s
I/Oデータ U3-MAX128G	¥10,383	最大220MB/s	最大135MB/s
Kingston HXS3/128GB	¥10,714	最大350MB/s	最大250MB/s
SanDisk SDCZ880-128G-J57	¥8,908	最大420MB/s	最大380MB/s

　高速なUSBメモリを探してみると製品がとても絞られることが分かりました。上の結果からもわかる通り、SanDisk の製品がぶっちぎり高速で、しかしながら金額は他の製品よりも安くなっていました。内蔵型SSDには及びませんが、HDDに比べれば高速だと言えるでしょう。

　今回調査していて分かったのですが、「高速」をうたっている USB メモリーの製品はそれが特徴なだけに、公式サイトに最大速度がしっかりと記載されていますが、速度を特徴としない場合は「転送速度はホストのハードウェア、ソフトウェア、使用方法等によって異なる」などと記載されており、全く記載されていない傾向にあることがわかりました。